La densitometría ósea por DXA es el método de referencia para el diagnóstico y monitoreo de la osteoporosis. Sin embargo, su valor clínico depende de solicitarla en el momento indicado y en la población correcta. Este artículo resume las indicaciones oficiales de la ISCD (2019) y cómo integrarlas con la evaluación de riesgo fracturario mediante FRAX.
Indicaciones según grupo poblacional
Mujeres postmenopáusicas
Indicación sin restricción de edad:
- Todas las mujeres ≥ 65 años deben realizarse una DMO, independientemente de sus factores de riesgo.
Mujeres < 65 años en postmenopausia o menopausia temprana, con al menos uno de los siguientes factores de riesgo:
- Bajo peso corporal (IMC < 20 kg/m²)
- Fractura previa por fragilidad (después de los 40 años, por un trauma de baja energía)
- Antecedente de fractura de cadera en familiares de primer grado
- Tabaquismo activo
- Ingesta excesiva de alcohol (> 2 unidades/día)
- Artritis reumatoide
- FRAX con riesgo de fractura mayor ≥ 10% a 10 años (sin DMO)
Hombres
Indicación sin restricción de edad:
- Todos los hombres ≥ 70 años.
Hombres entre 50 y 69 años, con al menos uno de los siguientes:
- Fractura previa por fragilidad
- Uso de medicamentos que reducen la masa ósea (ver sección de causas secundarias)
- Hipogonadismo clínico o tratamiento de deprivación androgénica
- Enfermedad crónica con impacto óseo conocido
Causas secundarias de osteoporosis (cualquier edad o sexo)
La presencia de alguna de las siguientes condiciones justifica solicitar una densitometría, independientemente de la edad:
| Condición | Mecanismo principal |
|---|---|
| Glucocorticoides sistémicos ≥ 3 meses (≥ 5 mg prednisona/día) | Inhibición de osteoblastos, aumento de apoptosis ósea |
| Hiperparatiroidismo primario | Resorción preferentemente cortical |
| Hipertiroidismo activo no controlado | Aumento del remodelado óseo |
| Síndrome de malabsorción (enfermedad celíaca, Crohn, cirugía bariátrica) | Déficit de calcio y vitamina D |
| Trasplante de órgano sólido (pretrasplante y seguimiento) | Inmunosupresión + enfermedad de base |
| Insuficiencia renal crónica (estadio 3b o mayor) | Osteodistrofia renal |
| Inmovilización prolongada | Pérdida ósea por desuso |
| Amenorrea hipotalámica o anorexia nerviosa | Déficit estrogénico |
| VIH en tratamiento antirretroviral | Efecto directo del virus + tenofovir |
| Diabetes tipo 1 y tipo 2 | Alteración de la calidad ósea (no siempre reflejada en la DMO) |
En estas condiciones, el Z-score cobra relevancia para identificar si la pérdida ósea es excesiva para la edad.
Integración con FRAX
La FRAX (Fracture Risk Assessment Tool, OMS) calcula la probabilidad a 10 años de fractura de cadera y fractura osteoporótica mayor (columna, cadera, muñeca, húmero proximal) combinando factores de riesgo clínicos, con o sin la DMO.
Cómo usar FRAX en la práctica
- Sin DMO previa: Si el FRAX sin DMO arroja un riesgo en zona de incertidumbre (zona naranja en las guías NOF), solicitar DMO para refinar el cálculo.
- Con DMO: Permite calcular el riesgo absoluto de fractura e identificar pacientes que se beneficiarán del tratamiento farmacológico.
- Limitaciones del FRAX: No incorpora historial de caídas, densidad vertebral trabecular (TBS), dosis acumulada de corticoides, ni el número de fracturas previas.
Los umbrales de intervención varían por país. Las guías de AMSSAC (México), ACFA (Colombia) y sociedades nacionales equivalentes adaptan los umbrales de la NOF a las poblaciones locales.
Frecuencia del seguimiento (monitoreo de tratamiento)
| Situación clínica | Intervalo recomendado |
|---|---|
| Inicio de tratamiento farmacológico | 1-2 años para confirmar respuesta |
| Paciente estable en tratamiento | Cada 2 años |
| Alto riesgo: corticoterapia, BMI muy bajo, fractura reciente | 1 año |
| Paciente sin tratamiento y con DMO normal | 3-5 años o según riesgo |
| Post-suspensión de tratamiento anabólico (teriparatida) | Al año para verificar consolidación de la ganancia |
La DMO no debe repetirse en menos de 12 meses salvo situaciones excepcionales (inicio de corticoterapia agresiva, pérdida ósea rápida conocida).
Cuándo NO está indicada
- Fractura vertebral morfométrica ya diagnosticada por imagen: la decisión de tratar puede tomarse sin DMO.
- DMO reciente (< 12-24 meses) en paciente sin cambio de tratamiento ni nuevos factores de riesgo.
- Paciente sin factores de riesgo y < 60 años: el rendimiento diagnóstico es muy bajo.
- Control post-tratamiento con antirresortivos a los 6 meses: el cambio detectable aún no es clínicamente significativo (por debajo del LSC en la mayoría de los equipos).
Comunicación del resultado al paciente
Un resultado de osteoporosis no siempre indica tratamiento farmacológico inmediato. La decisión debe integrar:
- El riesgo fracturario calculado (FRAX)
- La presencia de fracturas previas
- Las preferencias del paciente
- Las posibles causas secundarias tratables
La densitometría es una herramienta de estratificación de riesgo, no un diagnóstico que determine por sí solo el tratamiento.
Referencias: ISCD Official Positions 2019, NOF Clinician's Guide 2022, AMSSAC Guías de Práctica Clínica 2021, FRAX Tool — shef.ac.uk/FRAX.