¿Qué es la densitometría ósea y para qué sirve?
La densitometría ósea, también conocida como absorciometría de rayos X de doble energía o DXA (del inglés Dual-energy X-ray Absorptiometry), es el estudio más preciso y ampliamente utilizado para medir la densidad mineral ósea (DMO). Es el estándar de oro para diagnosticar osteoporosis y osteopenia antes de que ocurra una fractura.
¿Cómo funciona?
El equipo DXA emite dos haces de rayos X de baja energía hacia el cuerpo. Al pasar a través del tejido, los huesos absorben diferente cantidad de radiación dependiendo de su densidad. El resultado se expresa como un valor de T-score y Z-score, que el médico interpreta para determinar el estado de tus huesos.
La dosis de radiación es extremadamente baja: equivale a menos de un día de exposición natural a la radiación ambiental, mucho menor que una radiografía convencional.
¿Qué mide una densitometría?
El estudio estándar evalúa dos zonas principales:
- Columna lumbar (L1-L4): detecta cambios tempranos en la densidad ósea.
- Cadera (cuello femoral y cadera total): es el sitio más predictivo de fractura por fragilidad.
Dependiendo del equipo y el motivo clínico, también puede incluir el antebrazo distal.
¿Quién necesita una densitometría?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y diversas sociedades médicas recomiendan realizarse una densitometría en los siguientes casos:
- Mujeres mayores de 65 años (o a partir de los 50 si hay factores de riesgo)
- Hombres mayores de 70 años
- Personas con fractura previa por fragilidad (caída desde su propia altura)
- Pacientes en tratamiento prolongado con corticosteroides
- Mujeres posmenopáusicas con factores de riesgo (delgadez, tabaquismo, antecedentes familiares)
- Personas con enfermedades que afectan la absorción de calcio (artritis reumatoide, enfermedad celíaca, hipertiroidismo)
¿Cómo se interpretan los resultados?
Los resultados se expresan principalmente como T-score, que compara tu densidad ósea con la de un adulto joven sano del mismo sexo:
| T-score | Diagnóstico | |---------|-------------| | Mayor a -1.0 | Normal | | Entre -1.0 y -2.5 | Osteopenia (masa ósea baja) | | Menor a -2.5 | Osteoporosis |
El Z-score compara con personas de tu mismo sexo y edad, y es especialmente útil en jóvenes y niños.
¿La densitometría tiene contraindicaciones?
El estudio es seguro para la gran mayoría de las personas. Sin embargo, se debe informar al técnico si:
- Existe posibilidad de embarazo
- Se ha realizado recientemente un estudio con medio de contraste (esperar 7 días)
- Se ha tenido cirugía con implantes metálicos en la zona a explorar
¿Con qué frecuencia debo hacerme una densitometría?
Si los resultados son normales, se recomienda repetirla cada 2 a 5 años, dependiendo de los factores de riesgo. Si se está en tratamiento para osteoporosis, el médico puede indicar una nueva medición a los 1-2 años para evaluar la respuesta al tratamiento.
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